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| Our hosts in Bariloche |
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| Asado in Puerto Madryn |
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| “Above all, always be capable of feeling deeply any injustice committed against anyone, anywhere in the world.” ~Ernesto “Che” Guevara |
Before our surprise journey to Antarctica, we were briefly introduced to Argentina while traveling through Patagonian Chile, when we crossed the border for a few days to walk the trails around the iconic mountains of Chalten and visit the impressive glacier of Perito Moreno. Our journey following Antarctica began from the southern frontier of Ushuaia.
From Ushuaia at the bottom, we made our way north zigzagging from one ecosystem to another. After crossing hundreds of kilometers of pampas, we reached the arid coastlines of Comodoro Rivadavia and Puerto Madryn. In Peninsula Valdes, we were surprised by just how much life thrives amidst the dry landscape. On Carlos' birthday, we had fun spotting wildlife like rheas, guanacos, armadillos, tinamous, and curious animals endemic to Argentina called Patagonian maras, which are related to hares and move about bouncing comically on all fours. The waters surrounding the peninsula were equally teeming with life, such as seal lions, elephant seals, Magellanic penguins, and lots of sea birds. We didn't get lucky to see the resident orcas and whales, but were happy we got to see so many other types of animals.
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| Armadillo |
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| Sea lions |
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| Maras with a rhea |
From the arid eastern coastline, we headed westward to the contrasting lush green forested cordillera, visiting the towns of El Bolson, Bariloche, and San Martin de los Andes. Bariloche along with Chalten, which we'd visited before, were some of our favourite parts of the country given how many trails offer themselves up for hikers. We had the chance to make three gorgeous day walks around Bariloche (Refugio Lopez, Refugio Frey, and Cerro Campanario), but these were only a modest sample of the endless possibilities in the region.
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| Views around Bariloche |
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| San Martin de los Andes |
From the crisp mountain air, we traveled north to warmer wine country stopping in Mendoza and visiting nearby Aconcagua provincial park, where we stood before the tallest mountain in the Americas—Aconcagua at 6,961 meters. We then visited Córdoba, Salta and its surrounding lush green hills, and the dry, but colourful canyon of Humahuaca before ending up in the bustling capital of Buenos Aires.
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| Aconcagua |
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| Córdoba |
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| Canyon of Humahuaca |
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| La Boca in Buenos Aires |
While natural features changed dramatically during our travels through the country, the people we met and were fortunate to stay with were consistently outgoing and warm. During our time in Argentina, we were invited to share mate with strangers, hosted for asados, and picked up in record times when we hitchhiked short distances, especially around the national parks. Muchísimas gracias to all the generous, attentive, and welcoming people who hosted and helped us. We felt very welcome in Argentina.
After our sample of Argentina, we're headed to the neighbouring countries of Uruguay and Paraguay. Within the next weeks, we'll also cross back into Argentina briefly to witness the massive falls of Iguazu, which cascade amidst the jungle, yet another distinct landscape of Argentina.
We hope that all is going well with you. We would love to hear your updates, too. Sending lots of hugs!
Spanish Version / Versión en Castellano
Argentina: Desde las pampas hasta la jungla
Gauchos, mate, asados, pampas, Che y dulce de leche. Tal y como habíamos esperado, encontramos todos esos símbolos argentinos durante nuestros dos meses en el país. Sin embargo lo que no podíamos imaginar es cuánto iba a variar el paisaje de un extremo del país al otro hasta que no lo presenciamos en persona. Así como tampoco podíamos imaginar previamente lo consistentemente cálidos, extrovertidos y espontáneos que son los argentinos en todo el país.
Antes de nuestro improvisado viaje sorpresa a la Antártica, habíamos visitado unos días Argentina mientras viajábamos hacia el sur a través de la Patagonia chilena, en ese momento caminamos durante varios días alrededor de las iconicas montañas del Chaltén, así como visitamos el impresionante glaciar Perito Moreno. Pero ahora nuestra nueva jornada por tierra Argentina empezó de nuevo después de la visita a la península antártica en la austral ciudad de Ushuaia.
Desde Ushuaia fuimos zigzagueando en dirección norte de un ecosistema a otro. Después de cruzar cientos de kilómetros de pampas alcanzamos las áridas costas de Comodoro Rivadavia y posteriormente de Puerto Madryn. En la península Valdés pudimos deleitarnos de nuevo con la rebosante vida salvaje que alberga este vasto y seco paisaje. En el cumpleaños de Carlos nos divertimos contemplando fauna salvaje del lugar. Ñandúes, guanacos, armadillos, unas aves parecidas a las perdices llamadas martinetas y a las curiosas maras, una especie de liebre endémica con gran cabeza que se desplaza cómicamente. Las aguas alrededor de la península también rebosaban de vida animal. Lobos marinos, elefantes marinos, pingüinos magallanicos y muchas aves marinas. No tuvimos la suerte de ver durante esta ocasión las orcas residentes y las ballenas, pero nos contentamos con avistar todo el resto de fauna salvaje del lugar.
Desde la árida Costa este nos dirigimos al oeste mucho más frondoso y verde debido a la cordillera andina. Visitamos y caminamos en tres áreas diferentes, alrededor de las poblaciones de el Bolsón, San Carlos de Bariloche y San Martín de los Andes. Bariloche junto con el Chaltén que habíamos visitado previamente fueron unas de nuestras zonas favoritas debido a la abundancia de posibles caminatas que ofrecen esos lugares. En los alrededores de Bariloche pudimos realizar tres preciosas rutas hasta los refugios de López y de Frey, así como subir al popular Cerro Campanario. Aunque estas fueron solo una modesta selección de las múltiples posibilidades de la región.
Desde el aire fresco de las montañas viajamos hacia el norte en dirección a una más cálida zona, el ares principal de producción de vino argentino, parando en Mendoza para visitar el parque provincial del Aconcagua, en donde pudimos apreciar la hermosa pared sur de la montaña más alta de América, con una altitud de 6.961 metros sobre el nivel del mar. De allí nuestra ruta nos llevó visitar el centro histórico Unesco de La ciudad de Córdoba, la colonial ciudad de Salta y sus verdes y frondosas montañas de los alrededores, así como el seco pero colorido cañón Humahuaca antes de dirigirnos a la populosa capital del país, Buenos Aires.
Mientras el paisaje varió considerablemente durante nuestro viaje por el territorio argentino, la gente que nos hospedó y que conocimos de manera consistente se mantuvo amistosa y extrovertida en todo el país. Durante nuestra estancia en Argentina nos invitaron a compartir mate, degustamos algunos asados y fuimos recogidos haciendo autoestop en tiempos récord en la mayoría de las ocasiones alrededor de los parques nacionales que visitamos. Muchísimas gracias a todas las generosas, atentas y agradables personas que nos ayudaron y nos alojaron en sus casas. Nos sentimos muy acogidos todo el tiempo en Argentina.
Después de nuestro periplo argentino, nos dirigimos hacia los países vecinos de Uruguay y Paraguay. Durante las próximas semanas cruzaremos también de nuevo un poco del territorio argentino en su parte norte para admirar las ruinas jesuitas y las impresionantes cascadas de Iguazu que están rodeadas de exuberante selva, otro ecosistema más de la variada Argentina.
Esperamos que todos estéis bien. Nos gustaría escuchar vuestras novedades también. Os enviamos muchos abrazos!
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